Lignaani on kasviperäinen yhdiste, joka kuuluu polyfenoleihin. Se on eräänlainen fytoestrogeeni, eli kasvien tuottama aine, joka voi jäljitellä estrogeenin vaikutuksia elimistössä. Lignaanit muodostuvat kahdesta fenoliyksiköstä ja niitä esiintyy erityisesti:
Siemenissä (esim. pellavansiemen on erittäin lignaanipitoinen)
Täysjyväviljoissa
Palkokasveissa
Joissakin vihanneksissa ja marjoissa
Kun lignaanit päätyvät elimistöön, suolistobakteerit muuntavat ne yhdisteiksi, joilla voi olla antioksidanttisia, hormonitoimintaa sääteleviä ja mahdollisesti terveyttä edistäviä vaikutuksia. Tutkimusten mukaan lignaanit voivat liittyä mm. sydän- ja verisuoniterveyteen sekä hormoniriippuvaisten sairauksien, kuten rintasyövän, riskin pienentämiseen.
Mitkä kasvit sisältävät lignaaneja?
Pellavansiemenet – ylivoimaisesti paras lähde (sisältää jopa satoja milligrammoja per 100 g)
Mitä hyötyä lignaaneista on?
Lignaanit tarjoavat useita terveyshyötyjä, koska ne ovat fytoestrogeeneja ja antioksidantteja. Tässä tärkeimmät hyödyt:
Sydän- ja verisuoniterveys
Lignaanit voivat alentaa LDL-kolesterolia ja parantaa rasva-aineenvaihduntaa.
Ne saattavat vähentää verenpaineen nousua ja tulehdusta verisuonissa.
Hormonaalinen tasapaino
Koska lignaanit jäljittelevät estrogeenia, ne voivat lievittää vaihdevuosioireita ja tasapainottaa hormonitoimintaa.
Mahdollinen suoja estrogeeniriippuvaisia sairauksia vastaan (esim. rintasyöpä, eturauhassyöpä).
Syöpäriskin pienentäminen
Tutkimukset viittaavat siihen, että lignaanit voivat hidastaa hormoniriippuvaisten kasvainten kasvua.